Aarne Arvonen : De laatste Fin

Aarne Armas 'Arska' Arvonen is van ons heengegaan. Arvonen was de laatste overlevende veteraan van de Finse Burgeroorlog van 1918. Hij diende toen in de Rode Garde (de Punakaarti), het Finse communistische leger, die uiteindelijk verslagen werden door de Witte Garde van maarschalk Mannerheim (de stichter en latere president van Finland). Hij was tevens de laatste nog levende Fin die in de 19e eeuw geboren was en daarenboven de oudste geverifiëerde Fin ooit. Na de oorlog huwde hij en leefde hij met zijn vrouw en twee dochters in Helsinki. Zijn vrouw overleed in 1938. In 2005 leefde hij nog steeds in een door hem eigenhandig gebouwde huis. Iets later moest hij gehospitaliseerd worden voor nefritis, een nierontsteking. Hij overleefde het maar was blind geworden en had een hoorapparaat nodig. Arvonen had de gewoonte om op zijn verjaardag naar het plaatselijke café MacArthur te gaan - iets wat hij pas in 2008 opgaf, omdat hij toen echt wel te oud werd. Hij was ook een stichtend lid van de Finse amateurastronomiegemeenschap Ursa. Zijn lidmaatschap duurde 87 jaar. Aarne Arvonen werd uiteindelijk 111.